INTRODUCCION

El reino vegetal es muy amplio ya que existen más de mil especies en todo el planeta. Su distribución tan variada hace que se encuentren casi en cualquier lugar de la tierra.

Las primeras obras botánicas importantes que se conservan datan de los siglos IV Y III antes de nuestra era y se deben a Teosfato (372-287 a.c.), primer botánico que hizo la clasificación y dividió las plantas en: Monocotiledóneas (con un cotiledón) y dicotiledóneas (con dos cotiledones). En el siglo I después de cristo Dioscórides ordeno las especies botánicas en tres grupos atendiendo a su utilidad: Comestibles, medicinales y venenosas. La botánica sistemática o taxonomía botánica es la disciplina que reduce los vegetales a un sistema y los ordena, con el fin de conseguir la clasificación de los organismos vegetales. Se parte para ello de una especie, como unidad fundamental; la especie por otra parte, puede estar constituida en jerarquías inferiores: Subespecies, razas, variedades, formas. Las especies a su vez, se agrupan en unidades superiores: Géneros, familias, órdenes, clases etc. El conjunto de organismos agrupados según las jerarquías antes dichas, constituyen los sistemas vegetales o métodos de clasificación de las plantas, que pueden ser arbitrarios, si solo tratan de agruparlas para facilitar su determinación de manera artificiosa, o naturales. Cuando las jerarquías se establecen en función de las afinidades reales. La sistemática moderna no solo se basa en la morfología externa vegetal, también considera la constitución anatómica, sus caracteres genéticos, se ecología, su área de dispersión, sus antepasados, e intentar formar un sistema conforme a las afinidades verdaderas de las plantas, es decir, el grado de parentesco que existe entre los diversos grupos de plantas. Cuando solo se consideran los vegetales vivos en la actualidad, la botánica sistemática actual no se diferencia demasiado de la del pasado, puesto que esta última no se considera los restos fósiles ni improntas, que eran objeto de la fitopaleontología. Las tendencias sistemáticas actuales integran la fitopaleontologia con el fin de agrupar según sus verdaderas afinidades. Hoy por hoy los botánicos sistemáticos se dividen en dos tendencias principales por una parte están los que siguen empleando los métodos tradicionales de clasificación biológica, mientras que por otra parte están los que clasifican por métodos cladistas.